Niet iedereen is aan het einde van de dag klaar met werken; voor sommigen begint in de nachtelijke uren baan nummer twee. Daar komt de naam van Conen’s onderzoeksproject Moonlight vandaan. ‘Onderzoek naar mensen die uit financiële noodzaak ook in de avond en nacht doorwerken is eigenlijk begonnen in de Verenigde Staten – daar werden ze door economen ‘Moonlighters’ genoemd’, licht Conen toe. Het is 1 van de 7 landen waar Conen en haar team het welzijn van zogeheten multiple job holders onderzoeken.

Groeiende groep mensen met meerdere banen

‘Van oudsher gaat het onderzoek rond de arbeidsmarkt over de vraag of mensen wel of geen baan hebben. Op een gegeven moment zag ik dat zelfstandigen vaak werk combineren. Dit is een groep die al jaren groeit. Maar ook deeltijders in loondienst combineren steeds vaker meerdere banen. Dat hangt samen met hoe we werk organiseren: dat wordt steeds gefragmenteerder. Deels is dat eigen keuze en deels worden mensen gedwongen om hun werk zo in te richten. Nu weten we alleen iets over het welzijn van mensen met een baan. We kunnen niks zeggen over het welzijn van mensen met meerdere banen, terwijl dat inmiddels 10 procent van de populatie is. Wat doet dat met mensen? Het is relevant voor de toekomst om dat te weten.’

Waarom is het belangrijk om meer te weten over het welzijn van deze groep?

‘Als je meer weet over het welzijn van werknemers, kun je hun welzijn ook beter waarborgen. Ik wil het concept total worker wellbeing gebruiken als maatstaf. Als je weet waar het welzijn uit wordt opgebouwd, kun je het makkelijker duiden.’

Wat bedoel je met total worker wellbeing?

‘Dat is een combinatie van verschillende elementen. Ben je bijvoorbeeld tevreden? Ervaar je groei? Samen zijn die elementen bepalend voor je overall wellbeing. Dat concept bestaat nog niet voor een werksituatie. In dit project wil ik kijken hoe dat zit voor mensen met meerdere banen.’

Het lijkt best ingewikkeld om het welzijn van mensen vast te stellen. Hoe ga je dat onderzoeken?

‘We werken naast een nieuw grootschalig survey met een app om informatie in te winnen. Gedurende de dag krijgen mensen in 7 verschillende landen af en toe de vraag hoe het gaat op het gebied van welzijn. Dat zijn korte ratings. Een jaar lang krijgen ze dat soort meldingen. Aan de hand daarvan kun je zien hoe het welzijn fluctueert en waar dat door komt. Zo krijgen we veel informatie. Uiteindelijk interviewen we de mensen die de app gebruikt hebben ook persoonlijk.’

Verwacht je dat het welzijn van ‘moonlighters’ beter of slechter is dan van mensen met een baan?

‘Dat ligt eraan. Als je met een laag inkomen veel verschillende ballen in de lucht moet houden en er weinig voor terugkrijgt dan is dat slopend. Wat gebeurt er over een langere periode met die mensen? Aan de andere kant kan ik me ook voorstellen dat het verrijkend is als je in de ene baan iets leert dat je in de andere baan kunt gebruiken. Dan ontstaat er een soort kruisbestuiving. Maar een hoge kwaliteit werk kan juist ook een negatief effect hebben als het moeilijk te combineren is met thuis. Ik denk dat er een heel gemêleerd beeld ontstaat over mensen met meerdere banen.’

Wat wil je dat er met de resultaten gebeurt?

‘De bevindingen kunnen voor praktische maatregelen gebruikt worden. Voor kwetsbare groepen kun je beter vaststellen wat het combineren van banen betekent voor mensen. Op basis daarvan kun je bijvoorbeeld meer bescherming organiseren. Werkgevers kunnen er ook beter op inspelen. Je kunt allemaal maatregelen nemen en dingen beter reguleren, maar dan moet je eerst weten waar de knelpunten zitten.’