Mijn naam is Kenneth Rijsdijk en ik ben werkzaam als assistant professor bij het Instituut voor Biodiversiteit en Ecosysteem Dynamica (IBED) van de Universiteit van Amsterdam. Als biogeograaf doe ik onderzoek aan de rol die de mens en landschap speelt op eilandnatuur. Natuur op eilanden is meestal erg kwetsbaar en zeer bedreigd. In 2005 ontdekte ik samen met Frans Bunnik, op het vulkanische eiland Mauritius, een massagraf vol met resten van de dodo en andere uitgestorven dieren Nature News. Door deze toevallige ontdekking van een dodomassagraf werden mijn ogen geopend hoe op eilanden evolutie dieren en planten veranderd en hoe de mens vaak onbedoeld een ramp kan vormen voor de eilandnatuur. Het massagraf dat we hebben ontdekt in 2005 blijkt ontstaan te zijn door een enorme klimaatsramp die 4200 jaar geleden plaatsvond. Door de klimaatsramp stierven duizenden dodos, maar de dodo als soort, overleefde. Totdat de mens op het eiland kwam rond 1500. Kort na de nederlandse kolonisatie van het eiland rond 1640, stierf de dodo en andere soorten op dit eiland uit. Dit blijkt op eilanden geen uitzondering te zijn maar eerder een regel, ieder onbewoond eiland waar de mens kwam, stierven kort daarop dieren en planten soorten uit. Eilanden hebben door de unieke evolutie van planten en dieren bijzondere soorten, die net zoals de dodo nergens anders op de wereld dan op die eilanden voorkomen. Deze soorten zijn daarom heel erg kwetsbaar, en helaas worden tegenwoordig veel eilandsoorten bedreigt met uitsterving. Daarom is onderzoek naar de omstandigheden die gunstig zijn voor eilandsoorten zo belangrijk, om eilandsoorten beter te kunnen beschermen. Nu doe ik onderzoek naar hoe eilanden veranderen over tijd door geologische processen, klimaatsverandering en veranderingen die de mens toebrengt. En kijk ik hoe deze landschappelijke veranderingen de eilandsoorten hebben beinvloed.
Daarnaast doe ik onderzoek in natuurgebieden in Nederland, omdat deze gebieden en de dieren en planten die daarin groeien zich ook gedragen als eilanden. Ik onderzoek hier samen met collegas hoe nutrienten stromen in de bodem en via vogels, in de lucht, en hoe dieren en planten optimaal deze nutrienten kunnen benutten. Uiteraard vind ik het ook interessant hoe dieren en planten zich gedragen in dit soort kunstmatige eilanden! Tenslotte ben ik als biogeograaf heel erg geinteresseerd hoe ecologische structuur in het agrarische landschap helpen het landschap biodivers, vitaal en gezond te houden. Ik heb hierover een boekje "Heg" geschreven dat gaat over de vele functies van heggen: als natuurlijke luchtreinigers (biofilters) tot muizenplaagbestrijders. De winst van het boekje gaat in zijn geheel naar de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap (VNC).
Ik ben sinds:
Ik was tussen:
En mijn sport is: