Smeets onderzoekt wat beleggers motiveert om duurzaam te beleggen. Zo heeft hij samen met een groot Nederlands pensioenfonds deelnemers laten stemmen over een duurzamer pensioen. Twee derde koos voor een duurzame beleggingssstrategie, waarna het pensioenfonds hun aandelenportefeuille van 7,5 miljard euro duurzamer heeft belegd.

Daarnaast bestudeert hij wat miljonairs motiveert om aan goede doelen te geven, hoe de rijken denken over inkomensherverdeling en of mensen gelukkiger worden door geld. Ook kijkt hij hoe goede doelen en beleggers de positieve impact op de maatschappij kunnen vergroten.

Onderwijs

Smeets heeft als doel duurzaamheid systematisch terug te laten komen in het finance-onderwijsprogramma. Daarbij is hij van plan om ook samen te werken met wetenschappers uit andere disciplines. 'Bedrijven zijn naarstig op zoek naar afgestudeerden met kennis op het gebied van Sustainable Finance, maar er is een gebrek aan opleidingsplekken. Het nieuwe onderwijsprogramma leert studenten hoe zij duurzaamheid meenemen in de waardebepaling van bedrijven, welke klimaatrisico’s bedrijven tegenkomen en hoe ze een duurzaam beleggingsproduct ontwikkelen met een meetbare positieve impact op de samenleving', aldus Smeets.

Over Paul Smeets

Smeets behaalde aan de Universiteit Maastricht in 2007 zijn MSc in International Economics Studies en in 2012 zijn PhD in Finance. Hij is gastdocent geweest aan de University of California Los Angeles, de University of California San Diego en de Toulouse School of Economics. Van 2012 tot en met 2022 doceerde hij aan de Universiteit Maastricht. In 2020 werd hij aan deze universiteit tot hoogleraar Philanthropy and Sustainable Finance benoemd.