Wat is het Promise Institute for Human Rights precies?

Kate: 'Vijf jaar geleden verhuisde ik naar Los Angeles om een nieuw mensenrechteninstituut op te zetten: het Promise Institute for Human Rights aan de UCLA School of Law. Dit najaar verhuisde ik terug naar Nederland om dat project uit te breiden en een Promise Institute Europe op te zetten, dichter bij de institutionele centra voor internationaal recht en mensenrechten in Europa. Ons doel is om voort te bouwen op de gevestigde praktijk van het Promise Institute in LA, waarbij we ons richten op een nieuw soort denken over mensenrechten en pleiten voor verandering in samenwerking met academici, mensen uit de praktijk en activisten. Verder willen we belangrijke en unieke opleidingsmogelijkheden bieden voor UCLA Law-studenten die geïnteresseerd zijn in internationaal recht en mensenrechten. Dat doen we bijvoorbeeld door middel van stages bij internationale organisaties in Den Haag, veldbezoeken aan Genève en door een aantal studenten de mogelijkheid te bieden internationaal recht vakken te volgen aan de UvA.’

Waarom wilde jullie graag dat het Promise Institute zich zou vestigen in de Amsterdam Law Hub?

Kate: 'De Law Hub is een geweldige plek voor ons. Niet alleen omdat we daar dicht bij de rechtenfaculteit en de studenten zitten, maar ook omdat we kennis kunnen maken met een aantal van de juridische mensenrechtenorganisaties die in Amsterdam gevestigd zijn. Het is ook een dynamische en levendige werkruimte. Iedereen is heel gastvrij en we zijn erg blij dat we hier gevestigd zijn.’

André: ‘UCLA Law School is een geweldige law school en het Promise Institute heeft een heel goede reputatie op het gebied van mensenrechten onderwijs en onderzoek. Voor ons is dit een mooie kans op samenwerking die onze eigen agenda op dit gebied kan versterken, onder meer via het Asser Instituut in Den Haag. Maar het is ook een mooie toevoeging aan de Law Hub – het Promise Institute zoekt bij uitstek de verbinding tussen wetenschap en samenleving.’

Op welke manieren zal onze faculteit samenwerken met het Promise Institute van UCLA?

André: ‘We hebben in juni van dit jaar een overeenkomst voor samenwerking met UCLA law school gesloten. Daarin is voorzien in research collaboration op 3 gebieden: Ecocide (internationale strafbaarheid van grootschalige schade aan het milieu ); Corporate responsibility for international crimes and violations of international human rights; en Human rights and racial justice.  Dit zijn elk gebieden die goed aansluiten bij thema’s die nu vanuit de faculteit worden onderzocht, dus dit opent mooie kansen. Op deze gebieden zullen we ook gemeenschappelijke bijeenkomsten organiseren. Daarnaast heeft de overeenkomst met het Promise Institute geleid tot een overeenkomst met UCLA over uitwisseling, waardoor nu voor het eerst onze bachelorstudenten ook kunnen kiezen voor een semester in UCLA.’

Wat hoopt het Promise Insitute uit de samenwerking met onze faculteit te halen?

Kate: 'We hebben al relaties opgebouwd met een aantal onderzoekers en faculteitsleden van de rechtenfaculteit, en dit was een van de redenen waarom we bij de Law School wilden werken. We hopen deze relaties te verdiepen en ook nieuwe te creëren. Tot nu toe hebben we gebieden verkend als mensenrechten en milieubescherming, een nieuw misdrijf als ecocide, en de aansprakelijkheid van particuliere bedrijven voor mensenrechtenschendingen, en ik kijk ernaar uit om meer gebieden van potentiële samenwerking bloot te leggen.’

Het Promise Institute gaat ook samenwerken met het Asser Institute in Den Haag. Welke mogelijkheden biedt dit voor het instituut?

Kate: 'Ik geef elke twee weken 's avonds les aan onze UCLA Law stagiaires in Den Haag, en het Asser Instituut is zo vriendelijk geweest om ons daarvoor lesruimte aan te bieden, maar ook om hun vele lezingen open te stellen voor onze studenten. Ik kijk er ook naar uit om onderzoekssamenwerkingen verder te verkennen. Ik werk al samen met Asser aan een ecocide-gerelateerd project en we ondersteunen ook allebei de verantwoordingsplicht in Oekraïne, dus ik denk dat er veel mogelijkheden zullen zijn.’