Maken social media lastige onderwerpen bespreekbaar?
27 februari 2024
‘Op social media platformen zijn mensen meer en meer open in discussies over problemen met mentale gezondheid. Ze delen persoonlijke verhalen, maken memes en verspreiden informatie om zo een ondersteunend netwerk op te bouwen. Als onderzoekers van nieuwe media zijn we bezig om concepten en methodes te ontwikkelen waarmee we deze culture verschuivingen kunnen begrijpen,’ vertelt Sánchez-Querubín.
Taboe
In haar onderzoek besteedt Sánchez-Querubín aandacht aan de vraag welke rol nieuwe digitale media spelen in het bespreken van onderwerpen die als taboe worden beschouwd. ‘Denk dan aan zaken als ernstig ziek zijn, de dood en rouw,’ legt ze uit. ‘Ik wil ontdekken hoe mensen nieuwe technologieën gebruiken om in zulke situaties met anderen contact te leggen die hetzelfde meemaken.’
Als voorbeeld noemt ze haar recente onderzoek waarin ze uitzoekt hoe transnationale gezinnen omgaan met begrafenissen waar ze door de afstand niet bij kunnen zijn. ‘De apps waar mensen gebruik van maken, vormen hun eigen ecosysteem en veranderen onze benadering van de dood. Na de begrafenis kunnen mensen weer foto’s uploaden, waardoor anderen met deze, normaal gesproken, privéaangelegenheid worden geconfronteerd. Zulke ontwikkelingen roepen vragen op over etiquette op social media en hoe we hier mee om moeten gaan.’
Gemeenschappen
Naast dat nieuwe technologieën het , zijn ze ook in staat tot het creëren van gemeenschappen. Voor haar PhD deed Sánchez-Querubín onderzoek naar vrouwen die een miskraam hebben gehad en elkaar op Instagram vonden door gebruik te maken van hashtags in hun berichten. ‘Deze doelgroep deelden onderling verhalen met elkaar en ontwikkelden eigen rituelen om hun rouw en gevoelens te uiten. Dit gebeurt op steeds meer plekken en laat zien hoe deze nieuwe media een belangrijke plek innemen in het verwerken van zware gebeurtenissen.’