Van programmeren tot zuivere wiskunde

‘Aanvankelijk begon ik alleen met de bachelor Informatica: ik hield van programmeren en wilde daar graag beter in worden. Echter, uit nieuwsgierigheid volgde ik in mijn eerste jaar het wiskundevak Algebra 1 en er ging gelijk een nieuwe wereld voor me open. Het was mijn eerste kennismaking met zuivere wiskunde en ik was verkocht. Al gauw drong het tot me door dat ik de hele studie wilde volgen en ik besloot in te stromen in de dubbele bachelor Wiskunde-Informatica.’

De wereld achter een vraagstuk

‘Op dit moment zit ik in het tweede jaar Informatica en het eerste jaar Wiskunde. Informatica is relatief praktijkgericht - je volgt programmeerpractica en krijgt veel vakken over concrete onderwerpen zoals netwerken of beeldbewerking. Wiskunde is abstracter en diepgaander; je lost niet geen  voorgekauwde sommen op, maar je leert hoe iets echt in elkaar zit zodat je zelf een oplossing kan bedenken. Vaak wordt een probleem dat er eerst moeilijk uitziet veel eenvoudiger door er vanuit een iets abstracter perspectief naar te kijken. Dat is erg bevredigend.’

‘Wat me erg bevalt aan de dubbele bachelor is de afwisseling tussen de praktijkgerichte informatica en de meer theoretische wiskunde. Ook is het leuk dat je bij informatica ziet hoe wiskunde in de praktijk wordt toegepast. Wiskunde biedt niet alleen de handvatten om problemen op te lossen, maar geeft ook een groter scala oplossingen. Toen ik alleen Informatica deed had ik het gevoel meer op de oppervlakte te blijven; ik moest bepaalde dingen maar voor waar aannemen. Nu begrijp ik veel beter waarom ze zo in elkaar zitten.’

‘Een ander voordeel van de dubbele bachelor is dat er veel overeenkomsten tussen beide vakgebieden zijn, waardoor je sommige dingen sneller begrijpt. In het informaticavak Algoritmen en Complexiteit schrijf je bijvoorbeeld programma’s die maar een begrensde hoeveelheid tijd en geheugen mogen gebruiken om een vraagstuk op te lossen. Eigenlijk is dat een wiskundig probleem. Andersom is theoretische informatica juist weer echt een tak van de wiskunde.’

Verslaafd aan wiskunde

‘De dubbele bachelor kost veel tijd, maar zolang je echt geïnteresseerd bent in beide onderwerpen maakt dat niet uit. Omdat ik het heel erg leuk vind kost het mij in ieder geval geen moeite om er veel tijd in te steken. Ik merk wel dat mijn interesse steeds meer richting wiskunde is verschoven. Informatica is leuk, maar wiskunde is echt een verslaving geworden. Ik volg daarom extra vakken en lees in mijn vrije tijd veel over wiskunde-onderwerpen. In de toekomst wil ik een wiskundemaster in de richting van algebra en getaltheorie volgen. Ik denk dat ik daarna een PhD wil doen, maar dat is nog ver weg. Eerst deze twee bachelors maar eens afronden.’