'Religie gaat met haar tijd mee; in het licht van nieuwe problemen krijgen eeuwenoude teksten en praktijken telkens andere betekenissen. Hoe bijvoorbeeld moslims in 1850-1945 dachten over de islam kun je niet los zien van de wereldwijde veranderingen in deze periode.

Door de komst van de telegraaf, kranten en later de radio waren moslims over de hele wereld direct op de hoogte van de toenmalige ontwikkelingen in politiek, cultuur en wetenschap. Snelle stoomschepen brachten Europese soldaten en ambtenaren naar de kolonies in de islamitische wereld. De schepen namen landbouwproducten en studenten mee terug, maar ze brachten ook islamitische pelgrims naar Mekka.

Ik lees de verslagen van hun reizen naar Mekka uit deze periode en probeer zo inzicht te krijgen in de wisselwerking tussen de veranderende wereld waarin ze leefden en de ontwikkelingen in de visie op de islam in deze tijd. Overigens denk ik dat je de huidige discussies over de islam ook niet los zien van wat er in de periode 1850-1945 gebeurde.'                 

Dr. Ammeke Kateman, postdoc onderzoeker Religiewetenschappen