‘De combinatie van werk en studie is pittig, maar de moeite waard’ 

'Ik ben mijn studiecarrière begonnen aan de Radboud Universiteit, waar ik de bachelor Economie en Bedrijfseconomie heb gevolgd. Al in mijn eerste jaar kreeg ik de kans om bij pensioenverzekeraar PGGM op de administratie te werken. Dat ging goed, en uiteindelijk heb ik er vier jaar gewerkt, onder andere op de afdeling Financial Control. Vanuit die positieve ervaring bij PGGM en mijn interesse in beide vakgebieden, ben ik de master Accountancy en Control aan de Vrije Universiteit gaan doen. Dat was midden in coronatijd, dus ik heb de hele opleiding online gedaan en ben nooit op de campus geweest. Ondanks dat het een gekke ervaring was, heb ik mijn master in een jaar afgerond. 

In mijn rol bij PGGM kwamen accountants regelmatig met vragen naar me toe. Ik werd nieuwsgierig naar hun werk en wilde meer begrijpen van wat zij precies doen. Dat motiveerde me om de overstap te maken naar accountancy. In 2021 ben ik begonnen bij Grant Thornton, en daar werk ik nu nog steeds. Het leuke aan deze rol is dat je zo’n 10 tot 15 verschillende klanten per jaar hebt. Hierdoor krijg je een goed beeld van allerlei soorten organisaties; van ICT-bedrijven tot bijvoorbeeld productie- en handelsondernemingen die grotendeels ook internationaal opereren. Die variatie maakt het werk voor mij interessant.’ 

Waarom de UvA?

‘Toen vanuit Grant Thornton de vraag kwam of ik een post-master wilde doen, ben ik vanaf nul begonnen met oriënteren. Ik bezocht open dagen en vroeg informatie op bij verschillende universiteiten. Bij de UvA werd in alle communicatie steeds sterk de nadruk gelegd op de koppeling tussen theorie en praktijk. Juist dat sprak me aan, want ik wilde echt leren hoe ik de theorie direct in mijn werk kan toepassen. De keuze voor de UvA was voor mij uiteindelijk duidelijk, vooral na de informatiesessie. 

Ik ben toen in februari 2022 begonnen met de post-master, en was daarvoor al gestart met een aantal deficiëntievakken. Omdat ik zowel mijn bachelor als master aan andere universiteiten had gedaan, had ik wat meer deficiënties dan andere studenten. Dat was even doorbijten, maar ik heb alles gehaald en kon daarna vol aan de slag met de PMA. Corona was voorbij, dus ik was veel op de campus. Dat sociale aspect maakte de opleiding nog leuker.’ 

Uitdagingen en favorieten

‘Het eerste vak was Corporate Reporting 2. Voor veel studenten is dat vrijwel het lastigste vak, maar ik vond het juist heel leuk. Het sluit namelijk perfect aan bij mijn werk, vooral bij de eindejaarswerkzaamheden. Het voelde meteen relevant en dat motiveerde me enorm. Ook Data Science for Auditors vond ik interessant. Ik heb ooit een minor Informatica en Informatiekunde gedaan, dus ik was al geïnteresseerd in IT. Dit vak laat zien hoe data-analyse een steeds groter onderdeel wordt van ons vakgebied. Het is dus belangrijk om te leren hoe je beter kunt samenwerken met IT-teams en data-analisten. 

Een vak dat ik uitdagend vond, was Accounting Information Systems & Internal Control. Het is heel theoretisch, zonder veel cijfers, en richt zich op interne processen en beheersing. Maar omdat het dagelijks terugkomt in mijn werk, is het wel essentieel om te begrijpen. Daarnaast vond ik de training Audit Intelligence erg waardevol. Het waren vier intensieve dagen op de universiteit, waarin je traint op soft skills als presenteren en gesprekken voeren. Deze vaardigheden gebruik ik nu regelmatig in mijn werk.’ 

Werken en studeren combineren

‘In het begin vond ik de combinatie van werk en studie best heftig. Je moet wennen aan de hoeveelheid opdrachten en aan het plannen van je tijd. Maar na een paar maanden had ik mijn ritme gevonden. Meestal studeerde ik één ochtend in het weekend en een of twee avonden per week. Naarmate de tentamens dichterbij kwamen, moest ik natuurlijk wat extra tijd vrijmaken. Het is zwaar, maar als je alles goed bijhoudt, is het goed te doen. De docenten motiveren je om op tijd te beginnen, maar je moet denk ik vooral ontdekken wat voor jou werkt. 

Ik ben in augustus 2022 begonnen met de praktijkopleiding en heb die anderhalf jaar parallel gedaan met de PMA. Dat vraagt om goede planning, want je moet elke zes maanden een verslag schrijven voor de praktijkopleiding. Ik zorgde er altijd voor dat die verslagen rond de zomer of kerstvakantie af waren, zodat ik geen overlap had met PMA-tentamens. In februari 2026 hoop ik klaar te zijn met de praktijkopleiding en mezelf registeraccountant te mogen noemen.’ 

Tips voor toekomstige studenten

‘Als ik één advies mag geven: informeer je goed en bezoek informatiesessies. Laat je niet enkel en alleen leiden door de reputatie van een universiteit. Het gaat erom wat voor jou werkt en waar jij je prettig bij voelt. Tijdens de opleiding raad ik aan om alles goed bij te houden. Stel opdrachten niet uit, want de combinatie van werken en studeren is al zwaar genoeg. En als je het even niet ziet zitten, praat dan met studiegenoten. Dat kan je echt helpen om weer door te gaan. 

Het mooie aan de PMA vond ik niet alleen inhoud, maar ook het contact met mijn medestudenten. Ik had een groep van 10 tot 15 mensen met wie ik veel omging. De pauzes waren altijd gezellig en rond tentamens belden we veel om elkaar te helpen. Iedereen werkte bij andere kantoren, dus je kon van elkaar leren en ervaringen uitwisselen. Dat maakte het extra leuk. Al met al was de post-master een pittige maar waardevolle ervaring. De combinatie van theorie en praktijk heeft me echt voorbereid op mijn rol als registeraccountant.’