De slokdarm en alvleesklier delen een gezamenlijke ontwikkelingsbiologie, ze komen voort uit dezelfde embryonale structuren. Deze ontwikkelingsprocessen worden gekaapt wanneer tumoren ontstaan en dragen bij aan slechte behandelingsuitkomsten. Zo zijn deze tumorcellen zeer plastisch. Ze zijn erg invasief en kunnen onder druk van behandeling heel hard groeien en uitzaaien en/of worden therapieresistent. Ook verlittekening van de tumoren vormt een barrière tegen behandelingen. Daarnaast bestaan er grote verschillen tussen tumoren en ín tumoren die bijdragen aan een onvoorspelbaar ziekteverloop en respons op behandeling. Met mijn onderzoek naar deze mechanismen van behandelingsresistentie en ziekteprogressie hoopt Bijlsma behandelingen voor patiënten met deze ziektes te verbeteren.

Prof. dr. M.F. Bijlsma, bijzonder hoogleraar Experimentele gastro-intestinale oncologie, in het bijzonderpancreas, slokdarm en maag: Ontwikkeling en oncogenese in het spijsverteringskanaal – Spemann contra Virchow. 

Deze oratie is hier live te volgen.