Devices, zoals pacemakers en implanteerbare defibrillatoren (ICD's) hebben sinds hun introductie veel gezondheidswinst opgeleverd en mensenlevens gered. Helaas hebben deze devices een achilleshiel en dat is de draad die in het hart geplaatst moet worden voor een goede werking. Draadbreuken en infecties zorgen bij een groot percentage van patiënten vroeg of laat voor een complicatie, soms met dodelijke afloop, zegt Knops in zijn oratie.

Door het gebruik van draadloze pacemakers, ter grootte van een vitaminepil die volledig in het hart wordt geplaatst, worden veel complicaties voorkomen. Ditzelfde geldt voor ICD's waarbij de draad niet in het hart maar onderhuids wordt geplaatst. Dat biedt perspectief, stelt Knops. Indien er minder complicaties optreden bij het gebruik van ICD's kunnen namelijk grotere groepen patiënten beschermd worden tegen plotse hartdood. 'Bij patiënten die ooit een hartinfarct hebben doorgemaakt hoop ik middels een onderhuidse hartmonitor die patiënten er uit te kunnen filteren die een verhoogde kans hebben op plotse hartdood.'

Prof. dr. Reinoud Knops, hoogleraar cardiale elektrofysiologie: Hartritmestoornissen, zijn we de draad kwijt?.